Guida di Viaggio allo Yunnan, la provincia Cinese più bella

Lo Yunnan è una delle province più belle e ricche di cultura della Cina. In questa guida trovi alcune idee per organizzare il tuo viaggio.

Lo Yunnan è una provincia cinese senza sbocco sul mare, famosa per la varietà dei paesaggi e della cultura. Con le sue città vivaci, la campagna pittoresca e le numerose minoranze etniche, lo Yunnan offre un’esperienza davvero unica e indimenticabile sia per chi visita la Cina per la prima volta sia per chi ci è già stato più volte.

Uno dei motivi principali per cui lo Yunnan è così diverso dal resto della Cina è la sua posizione di confine, lontana da Pechino. Esiste persino un detto locale: “Yunnan, dove le montagne sono alte e l’imperatore è molto molto lontano”.

Nonostante oggi sia una provincia facilmente accessibile, storicamente non lo era e questo rende la cultura locale molto diversa da quella del resto del Paese.

Qual è il periodo migliore per visitare lo Yunnan (云南)

Lo Yunnan ha la caratteristica di ospitare una varietà incredibile di paesaggi: dalla foresta tropicale nel sud profondo fino all’altopiano tibetano nel nord. Questo significa che puoi trovare moltissimi tipi di clima.

Generalmente lo Yunnan è visitabile tutto l’anno tranne che durante la stagione delle piogge, da Maggio ad Agosto, perché piove parecchio. In estate, in particolare ad Agosto, troverai una quantità pazzesca di turisti che fuggono dal caldo insopportabile del resto della Cina. Se non hai scelta e devi per forza viaggiare in quel mese, armati di molta pazienza.

Come arrivare in Yunnan e come muoversi

Lo Yunnan si trova nel sud-ovest della Cina ed è facilmente raggiungibile in aereo, in treno o in autobus. La capitale della provincia, Kunming, è un importante snodo dei trasporti e offre diversi voli giornalieri da e per le principali città cinesi. In alternativa, è possibile raggiungere Kunming anche in treno. Come sempre, quando si viaggia in Cina, il miglior sito in inglese per prenotare treni, hotel e voli è Trip.com. Altri siti offrono meno opzioni e sono generalmente più costosi.

Negli ultimi anni, il governo ha costruito nuove ferrovie ad alta velocità che collegano gran parte della provincia. Ora è possibile raggiungere Shangri-la a nord o Xishuangbanna a sud, oltre a quasi tutte le città intermedie. In breve: viaggiare da e per lo Yunnan, e in tutta la provincia, non è mai stato così facile.

Da poco è anche possibile prendere un treno da Kunming fino a Vientiane, la capitale del Laos. In questo articolo vi spiego come fare.

Cosa fare a Kunming, la città della primavera

Kunming, la capitale, è nota per il suo clima mite. La città ospita anche numerose attrazioni culturali e storiche. Ecco alcune delle principali cose da fare e vedere a Kunming (qui trovi la guida dettagliata a Kunming):

• Stone Forest (石林): la Foresta di Pietra è una meraviglia geologica naturale costituita da imponenti formazioni carsiche. È un’attrazione popolare di Kunming ed è una tappa obbligata per chi visita la città. Vicino alla Stone Forest puoi visitare le grotte di Jiuxiang. Pro tip: vai nella vicina Naigu se vuoi evitare la folla.
• Guandu Old Town (官渡古镇): la Città Vecchia di Kunming è un’area affascinante, ricca di stradine, antichi templi, negozi e ristoranti tradizionali. È un luogo ideale per passeggiare ed esplorare, e per conoscere meglio la storia e la cultura della città, anche se, come molti altri luoghi simili, non è affatto un luogo antico, visto che è stato ristrutturato di recente.
• Western Hills (西山): le Colline Occidentali sono una serie di pittoresche colline e foreste situate alla periferia occidentale di Kunming. L’area ospita numerosi templi e altre attrazioni culturali e offre una splendida vista sulla città.
• Golden Temple (金殿): il Tempio d’Oro è un tempio buddista situato sulla cima della montagna Mingfeng. È noto per la sua splendida architettura e le intricate decorazioni in foglia d’oro ed è una destinazione popolare sia per i turisti che per gli abitanti del luogo.
• Yunnan Provincial Museum (云南省博物馆): il Museo Provinciale dello Yunnan è un luogo ideale per scoprire la storia e la cultura della provincia. Ha un’ampia collezione di manufatti e mostre che illustrano la diversa storia e cultura della regione. L’ingresso è gratuito.
• Green Lake Park (翠湖): situato proprio nel centro della città, è un luogo popolare tra i locali. È particolarmente bello all’inizio della primavera, quando tutti gli alberi sono in piena fioritura.
• Il Regno dei Nani (小人国): si tratta di uno dei luoghi più controversi della Cina. Per farla breve, è un parco a tema in cui tutti i dipendenti sono persone affette da nanismo. Prima di giungere a conclusioni affrettate sull’eticità di questo posto, ti consiglio di dare un’occhiata a questo articolo.

Luoghi interessanti nei dintorni di Kunming

• Luoping (罗平): uno dei luoghi più interessanti vicino a Kunming è proprio Luoping. Famoso per i suoi enormi campi di colza, tieni presente che vale la pena andarci solo tra i mesi di Febbraio e Aprile. Ho scritto una guida dettagliata che puoi trovare qui.
• Yiliang (宜良): è una piccola città situata a solo 1 ora di autobus da Kunming. È famosa per l’anatra laccata e per le bellissime grotte di Jiuxiang.
• Mile (弥勒): un’altra piccola città situata a soli 30 minuti da Kunming, è diventata popolare grazie a un nuovo parco artistico chiamato Dongfengyun (东风韵). Qui trovi ulteriori informazioni su come organizzare il tuo viaggio.
• Fuxian Lake (抚仙湖): è il terzo lago più grande dello Yunnan ed è anche il terzo più profondo della Cina. Se stai pensando di organizzare un viaggio senza allontanarti troppo da Kunming, Fuxian è sicuramente l’opzione giusta. Qui trovi la mia guida dettagliata.
• Puzhehei (普者黑): quest’area è famosa per le tipiche colline carsiche, i numerosi fiumi e stagni, nonché per le numerose grotte. L’estate è la stagione migliore per visitarla, quando gli stagni sono pieni di piante di loto in piena fioritura, che rendono il paesaggio ancora più bello. Puoi trovare la mia guida qui.
• Dongchuan (东川): un distretto rurale non troppo lontano da Kunming è famoso per le sue Terre Rosse, dove il suolo ricco di ferro crea intense tonalità rosse tra i campi terrazzati. Il forte contrasto tra la terra rossastra, le colture verdi e il cielo blu lo rende un luogo popolare per la fotografia. Puoi trovare più informazioni qui.

Le cose più interessanti da vedere nello Yunnan meridionale

• Terrazze di riso di Yuanyang (元阳梯田): sono le più belle in Cina. Dal 2013 sono parte del patrimonio mondiale dell’UNESCO. Ricorda che la stagione migliore per visitarle è l’inverno. Qui trovi la mia guida.
• Terrazze di riso di Samaba (撒玛坝梯田): situate sempre nella zona di Yuanyang, vi si accede però da un’area completamente diversa. Sono poco conosciute anche tra i cinesi e ci sono ancora pochissimi turisti. Ne ho parlato qui.
• Xishuangbanna (西双版纳): Situata al confine tra il Myanmar e il Laos e attraversata dal fiume Mekong, Xishuangbanna è spesso considerata la Thailandia della Cina. Qui trovi la mia guida di viaggio. A Mengla si trovano alcune delle ultime mandrie di elefanti asiatici selvatici. Ecco la mia guida su come vederli.
• Pu’er (普洱): se sei un esperto di tè, sicuramente hai sentito parlare di questo posto. Negli ultimi anni è diventato uno dei tè più popolari in Cina. La città, precedentemente nota come Simao, non offre molto, ma è possibile esplorare le piantagioni di tè e caffè nella zona di Jingmai (qui la mia guida). Curiosità: il 98% del caffè prodotto in Cina proviene dallo Yunnan e Pu’er è uno dei principali centri di produzione.

Le cose più interessanti da vedere nello Yunnan settentrionale

• Dali (大理): insieme a Lijiang, è l’altra località più famosa dello Yunnan. La città vecchia era la capitale dell’antico Regno di Nanzhao. È un luogo molto turistico come Lijiang, ma vale sicuramente la pena visitarlo (qui la mia guida).
• Shaxi (沙溪): a metà strada tra Lijiang e Dali, è un piccolo villaggio quasi dimenticato dai turisti. È una città di contadini, ma dal 2000 il governo locale ha avviato un programma di ristrutturazione degli edifici più importanti. Secondo me, vale la pena passarci una notte. Qui trovi la mia guida.
• Lijiang (丽江): è probabilmente il posto più famoso dello Yunnan. Alcuni pensano che sia troppo turistica e non hanno tutti i torti, tuttavia, una visita nello Yunnan non è completa senza una visita alla Città Vecchia (qui la mia guida). La cosa positiva di Lijiang è che può essere usata come punto di partenza per esplorare altri luoghi vicini, come la Montagna di Neve del Drago di Giada (玉龙雪山).
• Città vecchie di Baisha (白沙) e Shuhe (束河): queste due antiche città si trovano a pochi chilometri da Lijiang e possono essere visitate entrambe in una gita di un giorno. Sicuramente da consigliare. Ecco la mia guida di Baisha.
• Shigu (石鼓): situata lungo l’antica Via della Seta Meridionale, è famosa anche per l’ansa a 140 gradi del fiume Yangtze. È possibile percorrere una piccola collina per godersi una bella vista panoramica del paesaggio. Ecco la mia guida dettagliata.
• Tiger Leaping Gorge (虎跳峡): con una profondità massima di 3.790 metri dal punto più basso a quello più alto, la Gola del Salto della Tigre è uno dei canyon fluviali più grandi e spettacolari al mondo. Può essere visitata in un’escursione di un giorno (ma 2 giorni sono meglio) partendo da Lijiang.
• Shangri-La (香格里拉): principale città dell’area tibetana, situata a oltre 3000 metri di altitudine. È possibile visitare la città vecchia, purtroppo distrutta da un incendio qualche anno fa, ma poi ricostruita. Attrae molti turisti, soprattutto nei mesi estivi, quando la gente cerca di sfuggire al caldo torrido del resto della Cina. Consiglio di trascorrere alcuni giorni per esplorare le zone più remote, come Yubeng. Qui trova la mia guida per Shangri-La.

• Tacheng (塔城): Se decidi di visitare Shangri-La e ti interessa la fauna selvatica, non dimenticare Baima Snow Mountain, dove puoi osservare la rara scimmia dal naso camuso dello Yunnan. Ho scritto un ampio articolo sugli sforzi di conservazione dell’area. Lo trovi qui.
• Dashanbao (大山包): uno dei luoghi meno conosciuti dello Yunnan è il posto giusto da visitare se ti interessa scoprire luoghi remoti ricchi di natura. Qui puoi leggere la mia guida di viaggio.

Le cose più interessanti da vedere nello Yunnan occidentale

• Binzhonglu (丙中洛): si trova in una delle aree meno visitate della provincia, situata all’estremità settentrionale della valle del Nujiang, vicino al confine con il Tibet. Circondata da montagne spettacolari e da gole profonde, è spesso considerata una delle zone più scenografiche dello Yunnan, ma resta ancora poco visitata. Ne ho parlato qui.
• Dulongjiang (独龙江): è una delle aree più remote della provincia, dove si trovano le ultime donne della minoranza Dulong con il volto tatuato. Ne ho parlato qua.
• Laomudeng (老姆登): è un villaggio remoto e poco conosciuto nella regione di Nujiang, abitato principalmente dalla minoranza Lisu. Circondato da montagne e paesaggi naturali incontaminati, offre uno spaccato autentico della vita locale, lontano dal turismo di massa. Ne ho parlato qua.
• Tengchong (腾冲): è una città famosa per le sue sorgenti termali, i vulcani inattivi e il suo ricco patrimonio storico legato alla guerra e al commercio con il Sud-est asiatico. Nonostante sia più turistica di Binzhonglu, conserva angoli autentici e interessanti da esplorare. Ne ho parlato qua.
• Yingjiang (盈江): una gemma nascosta lungo il confine tra la Cina e il Myanmar, dove puoi fotografare facilmente centinaia di specie di uccelli, tra cui il bellissimo bucero maggiore. Leggi qui la mia storia.

Sicurezza e salute

Lo Yunnan è generalmente un luogo sicuro in cui viaggiare. Una cosa da tenere presente riguarda la sua geografia. La provincia si trova per lo più ad alta quota, quindi potresti soffrire di mal di montagna, soprattutto se arrivi in aereo da altri luoghi della Cina. Kunming, la capitale, si trova a un’altitudine di 1800 metri, mentre Shangri-La supera i 3000 metri.

In termini di sicurezza personale, lo Yunnan è abbastanza sicuro. Ho vissuto lì per diversi anni e praticamente non ho mai sentito parlare di scam (a differenza del vicino Vietnam). In ogni caso non dimenticare di farti un’assicurazione di viaggio prima del tuo viaggio. Io consiglio questa.

Considerazioni Finali

Nel complesso, lo Yunnan è una regione bellissima e diversificata che offre ai viaggiatori un’esperienza unica e indimenticabile. Sia che ti interessi visitare le sue città, sperimentare la ricca cultura e le tradizioni delle minoranze etniche o ammirare le straordinarie bellezze naturali della provincia, lo Yunnan ha qualcosa per tutti. Se devi scegliere UNA provincia da visitare in Cina, ti consiglio senza dubbio lo Yunnan.

Se sei interessato a fare un’esperienza ancora più unica e magari a viverci per un breve periodo, facendo una vacanza-studio, consiglio di contattare questa scuola, che è la stessa in cui ho studiato io e che è specializzata nell’insegnamento del cinese agli stranieri, con diversi campus in Yunnan e in giro per la Cina: [email protected]. Se fai il mio nome, otterrai un piccolo sconto.

Non dimenticare di procurarti una VPN prima di arrivare in Cina. Se preferisci una eSIM, consiglio questa. Qui trovi la mia guida di viaggio completa sulla Cina. In questa pagina trovi diversi itinerari che ho preparato per aiutarti a organizzare il tuo viaggio in Yunnan.