In questo articolo spiego come attraversare a piedi il confine tra Cina e Laos (da Mohan 磨憨 a Boten) e viceversa).
In passato ho scritto una guida su come attraversare il confine tra Cina e Vietnam, in particolare tra le città di Hekou nello Yunnan e Lao Cai in Vietnam. Lo Yunnan confina anche con il Laos e da Gennaio 2023 è stata aperta una tratta ferroviaria che collega le due nazioni. Quindi, se stai pensando di viaggiare tra questi due bellissimi Paesi, questo è l’articolo giusto per te.
Ci sono due treni giornalieri che partono da Kunming per Mohan (磨憨), uno al mattino e uno al pomeriggio. Puoi prenotare il biglietto Trip.com (assicurati di cambiare la destinazione in Mohan se utilizzati il mio link). Se i biglietti sono esauriti, puoi scegliere Mengla (勐腊) come destinazione alternativa, una città situata a circa un’ora da Mohan, e poi prendere un taxi. Mengla non è troppo lontano da un altro posto di cui ho parlato: Xishuangbanna (qui la mia guida di viaggio).
La ferrovia Cina-Laos è la prima parte di un progetto più ampio che dovrebbe collegare lo Yunnan a Singapore. Al momento, solo la tratta Yunnan-Laos è stata completata e si può viaggiare da Boten a Vientiane. La seconda parte del progetto dovrebbe collegare Vientiane a Bangkok e poi Bangkok a Singapore.
Purtroppo al momento non è possibile andare direttamente dalla Cina al Laos, ma bisogna scendere dal treno a Mohan, attraversare il confine a piedi e poi salire su un altro treno a Boten. Nel prossimo futuro le cose dovrebbero cambiare e, presumibilmente, dovrebbe essere possibile andare da Kunming a Vientiane.
Cosa devi tenere a mente quando pianifichi il viaggio Cina-Laos
I problemi principali al momento, fino a quando non sarà possibile attraversare il confine direttamente sul treno, sono il tempo limitato tra l’arrivo del treno a Mohan e la partenza del treno a Boten, inoltre è praticamente impossibile acquistare un biglietto del treno alla stazione ferroviaria di Boten il giorno stesso della partenza (se arrivi con il primo treno), perché i biglietti sono tutti quasi immediatamente esauriti al mattino appena la stazione apre. Tutti i passeggeri del treno molto probabilmente attraverseranno il confine nello stesso momento e questo significa centinaia di persone in coda alla dogana e in attesa di ottenere il visto. In altre parole ci sono molte possibilità di perdere il treno in Laos se è una giornata piena e c’è qualche problema alla dogana.
Questo è l’orario attuale dei treni in Laos (fonte: hobomaps.com):
Ricorda che il Laos è un’ora indietro rispetto alla Cina e l’orario sopra riportato utilizza il fuso orario del Laos.
Per questo motivo, al momento, a meno che tu non abbia già un biglietto del treno da Boten per la prossima destinazione in Laos, la soluzione migliore è arrivare a Mohan, o a Boten, un giorno prima. È quello che ho fatto io. Questo è particolarmente importante se hai già prenotato tutti gli alberghi. A Mohan si possono trovare solo un paio di hotel in cui soggiornare (io sono stato qui).
Ho preso il secondo treno, quello che arriva a Mohan alle 19:33, sono rimasto in città per una notte e poi ho attraversato il confine al mattino appena ha aperto, molto prima dell’arrivo del primo treno da Kunming. In questo modo ho avuto abbastanza tempo per sbrigare tutte le pratiche alla dogana, comprare una sim card del Laos e infine acquistare un biglietto alla stazione ferroviaria (e ho fatto appena in tempo: c’erano solo più 11 biglietti).
Mentre ero all’interno della stazione ferroviaria di Mohan, ho notato un cartello con scritto Uscita Internazionale, che suggerisce che presto si potrà completare il processo di immigrazione direttamente all’interno della stazione ferroviaria senza dover lasciare fisicamente l’edificio. Al momento, però, non è ancora possibile.
Dalla stazione ferroviaria puoi prendere un taxi fino alla frontiera (口岸) ed entrare nell’edificio dove vengono controllati i passaporti.
C’è sia un modulo cartaceo che una mini-app WeChat da compilare con i propri dati personali. Purtroppo, la mini-app è solo in cinese, così come le istruzioni per completarla. Speriamo che con la ripresa del turismo internazionale verrà aggiunta una versione in inglese.
Lasciare la Cina è generalmente più facile che entrarci, ma onestamentenon non ho avuto nessun problema a parte qualche domanda di routine. Niente di troppo intimidatorio.
Dovrai far passare i bagagli attraverso la macchina a raggi X e dopo un rapido controllo sarai dall’altra parte dell’edificio.
Continua a camminare per un paio di centinaia di metri e vedrai il punto di controllo di Boten.
Una volta nell’edificio, compila il modulo di immigrazione, recati allo sportello 1, consegna il passaporto e paga la tassa di 40 dollari per il visto. Quindi vai allo sportello 2 per prendere il passaporto con il visto per il Laos e completare il controllo doganale. Tutto qui.
È importante tenere presente che al momento non è possibile acquistare un biglietto per il treno per il Laos online (anche se dovrebbe essere possibile a breve). Inoltre, i biglietti vengono venduti solo due giorni prima della partenza. L’acquisto di un biglietto alla stazione ferroviaria del Laos è un processo molto lungo perché ci sono agenzie che acquistano decine di biglietti alla volta. Ho impiegato un’ora per prendere il mio, anche se avevo solo una trentina di persone davanti a me (e a Boten ci sono 4 sportelli che vendono biglietti).
Consigli per attraversare il confine tra Cina e Laos
- Gli orari di apertura della frontiera sono dalle 8:30 alle 17:30 sul lato cinese e dalle 7:30 alle 16:30 sul quello laotiano.
- Portati una foto per il visto
- Portati una penna per compilare i moduli per l’immigrazione, perché molto probabilmente non ce ne saranno di disponibili e dovrai chiedere in giro perdendo molto tempo.
- Per ottenere il visto per il Laos devi recarti prima allo sportello 1 e poi allo sportello 2.
- Ho ricevuto segnalazioni di truffatori proprio all’interno dell’edificio della dogana del Laos. A quanto pare, approfittano della confusione quando centinaia di persone arrivano dal treno Kunming-Mohan. Se ti chiedono soldi per accelerare il processo di rilascio del visto, si tratta di una truffa. Devi dare i soldi solo alle persone dietro gli sportelli.
- Il visto per il Laos dovrebbe costare 40 dollari o 300 RMB per la maggior parte delle nazionalità. Puoi pagare in RMB o in USD
- Se arrivi dalla Cina, molto probabilmente avrai RMB da cambiare. Tieni presente che puoi pagare tutto in RMB anche a Boten. Quindi il mio consiglio, se devi cambiare RMB in KIP, è di cambiarne solo una piccola parte a Boten e poi il resto nella tua prossima destinazione. Questo perché i cambiavalute di Boten offrono un pessimo tasso di cambio.
Tutte le informazioni di cui sopra sono valide anche se stai pianificando un viaggio in Cina. L’unica differenza è che è molto più facile acquistare i biglietti del treno in Cina. È possibile comprare i biglietti con due settimane di anticipo usando Trip.com. Qui trovi la mia guida di viaggio dettagliata per organizzare il tuo primo viaggio in Cina.
Se stai pensando di visitare Vang Vieng qui trovi la mia guida di viaggio. Qui invece trovi la mia guida a Luang Prabang.
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