In questo articolo spiego come attraversare a piedi il confine tra Cina e Laos (da Mohan 磨憨 a Boten) e viceversa).
In passato ho scritto una guida su come attraversare il confine tra Cina e Vietnam, in particolare tra le città di Hekou nello Yunnan e Lao Cai in Vietnam. Lo Yunnan confina anche con il Laos e da Gennaio 2023 è stata aperta una tratta ferroviaria che collega le due nazioni. Quindi, se stai pensando di viaggiare tra questi due bellissimi Paesi, questo è l’articolo giusto per te.
Ci sono tre treni giornalieri che partono da Kunming per Mohan (磨憨), due al mattino e uno al pomeriggio, ma solo il treno D887 collega direttamente la Cina al Laos. Gli altri due si fermano a Mohan e poi tornano a Kunming.
Ho scritto l’articolo prima che fosse possibile attraversare il confine con il treno, e bisognava scendere alla stazione di Mohan, sottoporsi ai controlli dei passaporti e poi prendere un taxi per Boten (a pochi km di distanza).
Ora è possibile prendere il treno D877 (se si arriva da Kunming) o il treno D888 (se si arriva dal Laos) che si fermerà per 90 minuti a Boten e Mohan, per completare i controlli dei passaporti. Poi potrai salire sullo stesso treno e continuare il viaggio.
La ferrovia Cina-Laos è la prima parte di un progetto più ampio che dovrebbe collegare lo Yunnan a Singapore. Al momento, solo la tratta Yunnan-Laos è stata completata e si può viaggiare da Boten a Vientiane. La seconda parte del progetto dovrebbe collegare Vientiane a Bangkok e poi Bangkok a Singapore.
Attraversamento del confine Cina-Laos in treno
Al momento, per prenotare i biglietti è necessario utilizzare due applicazioni diverse a seconda della direzione del treno. Tieni presente che in Cina è possibile prenotare il biglietto con 14 giorni di anticipo (consiglio di farlo il prima possibile, perché per questo treno sono spesso esauriti) e in Laos solo con 3 giorni di anticipo.
- Se arrivi da Kunming puoi facilmente prenotare il biglietto utilizzando Trip.com. Se i biglietti sono esauriti puoi in alternativa arrivare a Mengla (勐腊), una città situata a circa un’ora da Mohan, e prendere il taxi per Mohan. Mengla non è troppo lontana da un altro luogo interessante di cui ho parlato: Xishuangbanna (qui la mia guida di viaggio). Se arrivi a Mengla dovrai attraversare il confine a piedi, come spiego più avanti.
- Se sei in Laos e vuoi entrare in Cina, puoi comprare il biglietto usando LCR Ticket per prenotare il biglietto.
Tieni presente che a volte troverai la versione cinese del nome delle città del Laos. Per riferimento, queste sono le traduzioni:
- Moding: Boten
- Langbolabang: Luang Prabang
- Wanrong: Vang Vieng
- Wanxiang: Vientiane
Come puoi vedere, il treno si ferma per 90 minuti sia a Mohan che a Boten, per completare i controlli dei passaporti e dei visti.
Dopo aver prenotato il biglietto per la tratta Laos-Cina, devi ritirare il biglietto presso la stazione ferroviaria di partenza in Laos.
Attraversamento a piedi del confine Cina-Laos
I problemi principali al momento, fino a quando non sarà possibile attraversare il confine direttamente sul treno, sono il tempo limitato tra l’arrivo del treno a Mohan e la partenza del treno a Boten, inoltre è praticamente impossibile acquistare un biglietto del treno alla stazione ferroviaria di Boten il giorno stesso della partenza (se arrivi con il primo treno), perché i biglietti sono tutti quasi immediatamente esauriti al mattino appena la stazione apre. Tutti i passeggeri del treno molto probabilmente attraverseranno il confine nello stesso momento e questo significa centinaia di persone in coda alla dogana e in attesa di ottenere il visto. In altre parole ci sono molte possibilità di perdere il treno in Laos se è una giornata piena e c’è qualche problema alla dogana.
Questo è l’orario attuale dei treni in Laos (fonte: hobomaps.com):
Ricorda che il Laos è un’ora indietro rispetto alla Cina e l’orario sopra riportato utilizza il fuso orario del Laos.
Dato che ora è possibile attraversare il confine in treno, NON consiglio di attraversare a piedi, a meno che tu non abbia altra scelta.
Per questo motivo, al momento, a meno che tu non abbia già un biglietto del treno da Boten per la prossima destinazione in Laos, la soluzione migliore è arrivare a Mohan, o a Boten, un giorno prima. È quello che ho fatto io. Questo è particolarmente importante se hai già prenotato tutti gli alberghi. A Mohan si possono trovare solo un paio di hotel in cui soggiornare (io sono stato qui).
Ho preso il secondo treno, quello che arriva a Mohan alle 19:33, sono rimasto in città per una notte e poi ho attraversato il confine al mattino appena ha aperto, molto prima dell’arrivo del primo treno da Kunming. In questo modo ho avuto abbastanza tempo per sbrigare tutte le pratiche alla dogana, comprare una sim card del Laos e infine acquistare un biglietto alla stazione ferroviaria (e ho fatto appena in tempo: c’erano solo più 11 biglietti).
Dalla stazione ferroviaria puoi prendere un taxi fino alla frontiera (口岸) ed entrare nell’edificio dove vengono controllati i passaporti.
C’è sia un modulo cartaceo che una mini-app WeChat da compilare con i propri dati personali. Purtroppo, la mini-app è solo in cinese, così come le istruzioni per completarla.
Lasciare la Cina è generalmente più facile che entrarci, ma onestamentenon non ho avuto nessun problema a parte qualche domanda di routine. Niente di troppo intimidatorio.
Dovrai far passare i bagagli attraverso la macchina a raggi X e dopo un rapido controllo sarai dall’altra parte dell’edificio.
Continua a camminare per un paio di centinaia di metri e vedrai il punto di controllo di Boten.
Una volta nell’edificio, compila il modulo di immigrazione, recati allo sportello 1, consegna il passaporto e paga la tassa di 40 dollari per il visto. Quindi vai allo sportello 2 per prendere il passaporto con il visto per il Laos e completare il controllo doganale. Tutto qui.
L’acquisto di un biglietto alla stazione ferroviaria del Laos è un processo molto lungo perché ci sono agenzie che acquistano decine di biglietti alla volta. Ho impiegato un’ora per prendere il mio, anche se avevo solo una trentina di persone davanti a me (e a Boten ci sono 4 sportelli che vendono biglietti).
Consigli per attraversare il confine tra Cina e Laos a piedi
- Gli orari di apertura della frontiera sono dalle 8:30 alle 17:30 sul lato cinese e dalle 7:30 alle 16:30 sul quello laotiano.
- Portati una foto per il visto
- Portati una penna per compilare i moduli per l’immigrazione, perché molto probabilmente non ce ne saranno di disponibili e dovrai chiedere in giro perdendo molto tempo.
- Per ottenere il visto per il Laos devi recarti prima allo sportello 1 e poi allo sportello 2.
- Ho ricevuto segnalazioni di truffatori proprio all’interno dell’edificio della dogana del Laos. A quanto pare, approfittano della confusione quando centinaia di persone arrivano dal treno Kunming-Mohan. Se ti chiedono soldi per accelerare il processo di rilascio del visto, si tratta di una truffa. Devi dare i soldi solo alle persone dietro gli sportelli.
- Il visto per il Laos dovrebbe costare 40 dollari o 300 RMB per la maggior parte delle nazionalità. Puoi pagare in RMB o in USD
- Se arrivi dalla Cina, molto probabilmente avrai RMB da cambiare. Tieni presente che puoi pagare tutto in RMB anche a Boten. Quindi il mio consiglio, se devi cambiare RMB in KIP, è di cambiarne solo una piccola parte a Boten e poi il resto nella tua prossima destinazione. Questo perché i cambiavalute di Boten offrono un pessimo tasso di cambio.
Qui trovi la mia guida di viaggio dettagliata per organizzare il tuo primo viaggio in Cina.
Se stai pensando di visitare Vang Vieng qui trovi la mia guida di viaggio. Qui invece trovi la mia guida a Luang Prabang. Qui puoi leggere gli altri miei articoli sul Laos.
