Guida di Viaggio e Fotografia a Chongqing, la Città Cyberpunk della Cina

Scopri cosa fare a Chongqing (重庆), la metropoli cyberpunk della Cina, e dove scattare le foto migliori in questa incredibile città.

Ricordo la prima volta, molti anni fa, che sentii parlare un mio amico di questa città, allora poco conosciuta. All’epoca non era una destinazione molto popolare tra gli stranieri in Cina, ma decisi comunque di visitarla, principalmente incuriosito dal fatto che avesse oltre 30 milioni di abitanti.

Oggi invece sembra impossibile sfuggire al flusso infinito di contenuti virali che arrivano da chi visita Chongqing. Che si tratti della terrazza che sembra trovarsi al primo piano ma in realtà è al ventesimo (inserire faccia sorpresa), dello spettacolare show di droni o dello skyline futuristico della città avvolta dalla foschia: è impossibile restare indifferenti al fascino di Chongqing.

Personalmente è proprio questo il motivo per cui mi piace. La maggior parte delle città in Cina, con poche eccezioni come Pechino e Shanghai, non hanno una vera personalità e a parte qualche punto di interesse nel centro, finiscono per assomigliarsi un po’ tutte. Chongqing invece non è così.

Nel 1997 la città è diventata ufficialmente indipendente dalla provincia del Sichuan trasformandosi rapidamente nella megalopoli che conosciamo oggi. In questo articolo ti racconterò cosa vedere e cosa fare in 3 giorni in questa città affascinante e futuristica.

Come arrivare a Chongqing

Come puoi immaginare, questa è una delle città meglio collegate del Paese (qui la mia guida sulla Cina). Puoi raggiungerla facilmente praticamente da qualsiasi parte della Cina. Che tu scelga di volare o di prendere un treno, ti consiglio di usare Trip. Ricorda che ci sono sei stazioni ferroviarie, alcune delle quali si trovano un po’ lontano dal centro città. La più nuova e anche una delle più grandi al mondo è Chongqing East.

Qual è il periodo migliore

La città ha un clima subtropicale, molto simile a quello di Chengdu (qui trovi la mia guida), il che significa che le estati sono estremamente calde e umide. Chongqing è infatti famosa in tutta la Cina per il suo caldo insopportabile, tanto da guadagnarsi un posto tra le “Tre Fornaci” della regione del fiume Yangtze. Le temperature superano regolarmente i 35°C e, con l’umidità, la sensazione può essere ancora più opprimente. Se non sopporti bene il caldo, è meglio evitare Luglio e Agosto. Inoltre, questi due mesi coincidono con le vacanze estive in Cina, quindi la città è piena di turisti.

Un’altra cosa da sapere è che Chongqing è spesso nuvolosa o avvolta dalla foschia. Non a caso i locali la chiamano la “Città della Nebbia”, perché il sole rimane nascosto dietro le nuvole per gran parte dell’anno. Questo crea un’atmosfera particolare, molto affascinante per la fotografia, ma non aspettarti cieli limpidi. Anche nei mesi più freschi troverai spesso la città avvolta nella foschia, un elemento che comunque le dona un carattere unico rispetto ad altre città cinesi.

Consiglio la primavera (da Marzo a Maggio) e l’autunno (da Ottobre a Novembre). Durante questi mesi le temperature sono più piacevoli, e sarà più facile girare per la città. Anche l’inverno è un’opzione valida, poiché raramente fa molto freddo, anche se l’umidità e le giornate nebbiose ti faranno percepire più freddo di quanto non sia in realtà.

Un consiglio importante: di solito, nella maggior parte delle destinazioni in Cina, consiglio di evitare i fine settimana, ma Chongqing è in realtà molto più interessante nel weekend. Il Sabato, infatti, di solito si tiene un incredibile spettacolo di droni, e molti luoghi turistici accendono le luci solo Sabato e Domenica. Troverai ovviamente più gente, ma ne varrà la pena.

Dove dormire

Vista l’estensione enorme dell’area metropolitana, è molto importante scegliere la zona giusta in cui dormire. Alcuni hotel con il miglior rapporto qualità-prezzo si trovano lontano dal centro e non consiglio di soggiornare lì. In generale, conviene scegliere la zona di Jiefangbei, che si trova all’estremità nord della penisola dove si concentra la parte centrale di Chongqing. Questo è un buon hotel, ma qualsiasi altra struttura in questa zona andrà bene. Se preferisci altre opzioni, dai un’occhiata su Trip. A volte anche Booking ha buone offerte.

La cosa positiva di questa città è che gli hotel sono ancora relativamente economici, soprattutto se confrontati con Shanghai, e troverai molte opzioni per tutte le tasche.

Cosa fare a Chongqing

Puoi trascorrere da una sola giornata a tre o persino quattro giorni. L’opzione migliore è dedicare due giorni pieni a Chongqing e poi fare un’escursione di un giorno in qualche località vicina, come per esempio Wulong.

Ho suddiviso i luoghi in base al momento migliore della giornata per visitarli. Alcune zone sono molto più suggestive di sera o al tramonto; in quei momenti ti consiglio di andarci, mentre altre si possono esplorare durante il giorno. Molte delle foto che vedrai qui sotto sono state scattate con un drone, ma non tutte; ho comunque indicato dove è possibile catturare la stessa scena solo con un drone. Se ne possiedi uno, ricordati di registrarlo prima di venire in Cina (puoi farlo qui).

Chongqing di giorno

Luohan Temple (罗汉寺)

Il Tempio Luohan (罗汉寺), chiamato anche Arhat, è uno dei templi più antichi e fotogenici di Chongqing, situato nel cuore della città. Costruito originariamente durante la dinastia Song, è riuscito a sopravvivere a guerre e all’espansione urbana. Al suo interno si trovano centinaia di statue di Arhat, ognuna con un’espressione e una posa diverse, oltre a molti intagli buddhisti.

Ciò che amo di questo tempio è il contrasto tra la sua architettura tradizionale e gli edifici moderni che lo circondano.

Raggiungerlo è semplice: puoi prendere la linea 1 o la linea 6 della metropolitana fino alla stazione Xiaoshizi (小什字站) e uscire dall’uscita 6, poi camminare per circa cinque minuti. Come accade nei palazzi tradizionali di Seul, anche qui è possibile noleggiare un abito tradizionale cinese (hanfu) e ingaggiare un fotografo locale per un servizio fotografico all’interno o nei dintorni del tempio. Se sei interessato, scrivimi su Instagram e ti condividerò i contatti.

Il tempio si trova molto vicino a Jiefangbei, il cuore della città, dove si trovano anche molti altri luoghi che menzionerò più avanti.

Jiefangbei (解放碑)

La Jiefangbei Pedestrian Street (解放碑步行街) è la zona centrale della città, caratterizzata dal Monumento alla Liberazione del Popolo (人民解放纪念碑), uno dei simboli più riconoscibili di Chongqing. Penso che quest’area rappresenti perfettamente lo spirito della Chongqing moderna, soprattutto la sera, quando le luci si accendono.

Se ti trovi qui di notte, non dimenticare di scattare qualche foto all’iconico Museo d’Arte di Chongqing (重庆国泰艺术中心), conosciuto anche come Chongqing Guotai Arts Center, la cui architettura si ispira alle bacchette cinesi. Il museo ospita mostre di arte contemporanea cinese, fotografia e installazioni culturali.

Se ami la fotografia, la tua prossima tappa potrebbe essere Chaodonglu (朝东路), una strada molto popolare tra i fotografi grazie all’effetto di compressione che si ottiene scattando una foto con le torri di Raffles City sullo sfondo e i lavoratori dei magazzini locali impegnati a caricare e scaricare i camion. È uno dei luoghi più iconici della città, e sono sicuro che hai già visto qualche foto scattata in questa strada.

Da qui puoi continuare a camminare verso Raffles City (来福士广场), l’edificio più famoso di Chongqing, situato alla confluenza dei fiumi Yangtze e Jialing. È stato progettato da Moshe Safdie, lo stesso architetto che ha realizzato il Marina Bay Sands di Singapore, motivo per cui i due edifici hanno un aspetto simile. La skybridge è la seconda più alta al mondo dopo quella del Kingdom Center di Riyadh, in Arabia Saudita. Oltre al ponte panoramico, puoi goderti una piacevole passeggiata lungo il fiume alla base del complesso, anche se, come spiegherò più avanti, la vista migliore dello skyline della città si trova dall’altro lato del fiume.

Un altro ottimo punto per la fotografia, situato nella stessa zona, è il Ponte Dongshuimen Changjiang (东水门长江大桥).

Da lì puoi scattare foto davvero spettacolari della funivia che attraversa il fiume, con gli edifici residenziali sullo sfondo. Subito dietro il ponte si trova la Chongqing Huguang Guild Hall (重庆湖广会馆), un complesso storico splendidamente conservato, costruito originariamente durante la dinastia Qing come luogo di incontro per i mercanti provenienti dalle province di Hubei e Hunan. Se hai un drone, puoi immortalare la sala con il ponte e il complesso di Raffles City sullo sfondo, ottenendo alcune delle immagini più iconiche di Chongqing.

Ci sono molti altri luoghi da scoprire nella zona di Jiefangbei, ma quelli che ho menzionato rappresentano un ottimo punto di partenza per esplorare l’area, e sono tutti facilmente raggiungibili a piedi.

Kuixing Tower (魁星楼)

Questo è uno di quei luoghi diventati virali perché rappresenta perfettamente una città fatta di tanti livelli sovrapposti. Un momento ti trovi al piano terra, e quello dopo ti rendi conto di essere in realtà al ventesimo piano. In realtà non c’è molto da fare qui, se non scattare qualche foto o girare un breve video, ma ho deciso di includerlo in questo articolo perché molti mi hanno chiesto la location di questo edificio. Da lì puoi tornare a piedi verso la stazione della metropolitana Linjiangmen (临江门站) sulla linea 2 e dirigerti verso un altro luogo molto famoso: Liziba.

Stazione Metro di Liziba (李子坝)

La stazione della metropolitana Liziba (李子坝) è famosa per il treno che passa direttamente attraverso i piani centrali di un edificio residenziale, creando una delle scene metropolitane più fotogeniche al mondo. Dall’esterno si può vedere il treno scivolare attraverso l’edificio, mentre all’interno della stazione la vista delle strade ripide della città e dell’architettura circostante trasmette pienamente il soprannome di Chongqing, la “Città Montagna”.

Anche in questo caso, non c’è molto da fare se non scattare qualche foto al treno, ma ne vale la pena: non si vede una cosa del genere tutti i giorni.

Non molti sanno che l’edificio e la stazione di Liziba sono stati costruiti insieme. L’edificio residenziale è stato progettato tenendo conto della linea della metropolitana, in modo che il treno potesse attraversare i piani centrali senza compromettere la struttura o disturbare gli abitanti.

Hong’en Pavilion (鸿恩阁)

Questo padiglione in legno su più piani, costruito in stile architettonico tradizionale cinese, offre una splendida vista sullo skyline della città e sulle colline circostanti. È particolarmente suggestivo di sera, quando le luci si accendono (di solito dopo le 20:00). Il Parco Hong’en è tranquillo e perfetto per la fotografia, o se vuoi trascorrere un po’ di tempo lontano dalla folla.

The Ring Shopping Park (重庆光环购物公园)

The Ring è uno degli ultimi posti diventati virali sui social grazie al suo bellissimo giardino, simile a quello di Singapore. Oltre a questo, c’è anche una piccola biblioteca al terzo piano, ma come praticamente tutte le biblioteche scenografiche in Cina (vedi Tianjin e Chengdu), è interessante solo in foto. Consiglio di visitare questo posto solo se sei davvero interessato a creare contenuti per i social media, perché è un po’ lontano dal centro città e nella zona non c’è nient’altro da fare.

Hot pot in un ex rifugio antiaereo

Se vuoi provare il cibo più famoso di Chongqing, perché non farlo in un luogo davvero unico: un ex rifugio antiaereo. Ce ne sono molti a Chongqing perché la città ha avuto un ruolo cruciale durante la Seconda Guerra Mondiale come capitale di guerra della Cina. Dal 1938 al 1943, Chongqing fu pesantemente bombardata dalle forze giapponesi in quello che è passato alla storia come il “Bombardamento di Chongqing”. Per proteggere i civili da questi incessanti raid aerei, migliaia di tunnel e rifugi furono scavati nelle colline della città.

Molti di questi spazi sotterranei esistono ancora oggi, nascosti sotto strade ed edifici, e alcuni sono stati trasformati in caffè, musei o, come in questo caso, ristoranti di hot pot. Ho scelto il ristorante 红九格老火 (解放碑防空洞店) perché aveva le migliori recensioni. Ad essere sincero, la location è davvero interessante, ma il cibo non è il massimo. Quindi, se vuoi andarci per vivere un’esperienza particolare lo consiglio. Se invece la tua priorità è mangiare un buon hot pot, non andarci.

Thousand Buddha Temple (重庆千佛寺)

Questa è una location perfetta per la fotografia, perché puoi scattare una delle immagini più iconiche della città con il tempio in primo piano e Raffles City sullo sfondo. Proprio davanti al tempio, sulla strada principale, puoi anche immortalare le Sheraton Towers con la funivia e il treno che passano davanti. Per questo scatto ti servirà un obiettivo molto lungo: almeno un 400 mm. Consiglio quest’area solo se sei appassionato di fotografia, perché non c’è davvero altro da fare.

Teatro: Chongqing 1949

Il Chongqing 1949 Grand Theatre, situato proprio accanto alla città vecchia di Ciqikou (un’altra zona interessante, ma che vale la pena visitare solo se hai intenzione di assistere allo show), è davvero impressionante. Costruito esclusivamente per un’unica, grandiosa produzione, lo show si immerge negli ultimi tesissimi mesi della liberazione di Chongqing durante la guerra civile cinese.

Il racconto mette in scena le storie dei prigionieri politici detenuti nei famigerati campi di Zhazidong e di Baigongguan. Se vuoi capire la vera forza e la resilienza che si celano dietro la moderna megalopoli illuminata dai neon, questa performance offre un contesto storico profondo.

Anche nel caso in cui non fossi interessato alla storia, la tecnologia del palco da sola rende questa un’esperienza imperdibile. La struttura è dotata di un enorme sistema di sedute rotanti a 360 gradi che proietta l’audience al centro dell’azione.

Mentre le poltrone si muovono, la scenografia cambia, rivelando riproduzioni alte 18 metri delle case palafitte degli anni ’40, dei vecchi moli fluviali e delle mura di prigione, il tutto arricchito da incredibili effetti visivi in 3D.

Sul posto vengono fornite gratuitamente cuffie con traduzione in inglese, rendendo questo spettacolo ad altissima tecnologia perfettamente accessibile e super consigliato.

Anche i posti nelle aree A e B ruotano. Ci sono tre spettacoli al giorno: uno alle 14:00, uno alle 16:00 e uno alle 19:30. È possibile prenotarli in anticipo tramite questo link.

Di solito non consiglio di guardare spettacoli puramente propagandistici, ma questo, insieme a quello di Guiyang, merita sicuramente una visita, se non altro per l’incredibile sforzo artistico nella costruzione del teatro e nella produzione teatrale.

Chongqing al tramonto

È piuttosto difficile vedere i tramonti a Chongqing a causa del suo clima particolare. In cinese è infatti chiamata “la città della nebbia”, perché la maggior parte del tempo il sole non è visibile. Detto questo, con un po’ di fortuna, puoi avere la possibilità di vedere Chongqing con un po’ di sole.

Lotus Mountain (重庆莲花山)

Ci sono diversi posti da cui puoi goderti una bella vista sullo skyline al tramonto. Troverai molti bar e ristoranti di barbecue su una montagna chiamata Lotus Mountain (重庆莲花山), raggiungibile in taxi e poi con una breve camminata. Tutto il cibo e le bevande sono costosi, ma in realtà stai pagando per la vista fantastica.

Se prevedi di usare un drone, questa è una posizione perfetta per catturare l’intero distretto di Jiefangbei, come puoi vedere nella foto sopra.

Huangjueya Old Street (黄桷垭老街)

Questo è il mio posto “segreto” e preferito a Chongqing per la fotografia con il drone. Se non possiedi un drone, probabilmente non vale la pena venirci, ma se ce l’hai, potrai scattare foto incredibili della vecchia strada con i grattacieli della città sullo sfondo. Se voli oltre il villaggio, riuscirai anche a catturare l’intera baia della città.

Questa zona è nota per la sua architettura tradizionale. L’area risale alla fine della dinastia Qing ed era un tempo una tappa molto frequentata dai mercanti che viaggiavano lungo il fiume Yangtze, mentre oggi le sue stradine lastricate di pietra sono fiancheggiate da sale da tè e negozi di snack. Diversamente da luoghi simili nel centro città, qui non ci sono turisti, ed è un ottimo posto per trascorrere un pomeriggio in pace. Non dimenticare di dare un’occhiata al Sanmao coffee shop (三毛印记咖啡馆): è davvero molto bello.

Chongqing di notte

Alcune città si rivelano al meglio di notte e Chongqing è sicuramente una di queste. Il vantaggio della fotografia notturna è che non importa se il cielo è nuvoloso. Una cosa da ricordare è che molti luoghi accendono le luci a orari specifici (di solito dalle 20:00 alle 21:30) e alcuni lo fanno solo nei fine settimana. In generale, il weekend è il momento migliore per fotografare i luoghi più famosi della città.

Hongya Cave (洪崖洞)

Hongya Cave (洪崖洞) è uno dei luoghi più iconici di Chongqing ed è anche un’ottima meta da visitare a fine giornata. Costruito sulla collina, il complesso presenta un labirinto di edifici in legno ispirati alle tradizionali case su palafitte chiamate diaojiaolou, uno stile tipico del sud-ovest della Cina.

Di notte, Hongya Cave si trasforma in un mondo incantato illuminato. L’intero complesso si accende con toni caldi dorati, e la sua struttura a gradoni sembra uscita direttamente da un film fantasy. Anche se è un po’ turistico, Hongya Cave è imperdibile perché racchiude l’essenza della vecchia e nuova Chongqing. Per fotografare Hongya Cave, è in realtà meglio posizionarsi sulla riva opposta del fiume, dove si trova un parco con un’ampia area pedonale.

Shibati (十八梯)

Shibati (十八梯) significa letteralmente “Diciotto Gradini” ed è uno dei quartieri più famosi e antichi di Chongqing. Questo luogo un tempo era un labirinto di scalinate, case in legno e piccoli negozi a conduzione familiare che si arrampicavano lungo la collina, collegando la parte alta della città a quella bassa. L’area è stata ricostruita per mantenere l’aspetto e l’atmosfera del vecchio quartiere, combinando facciate in legno restaurate con nuovi spazi commerciali.

Raggiungere Shibati (十八梯) è facile, perché accanto si trova la stazione della metropolitana Jiaochangkou (较场口站).

Xiahuali – Xiahao Lane (下浩里)

Questo è un altro quartiere, recentemente ristrutturato, situato nel distretto di Nan’an, lungo la sponda meridionale del fiume Yangtze. I vicoli stretti, gli edifici d’epoca e le vecchie insegne dei negozi danno l’impressione di fare un salto nel Chongqing degli anni ’30, ma a differenza di Hongyadong, qui troverai meno turisti. Molte delle case originali sono state trasformate in caffè alla moda e negozi boutique, e ogni angolo di questo piccolo villaggio è perfetto per la fotografia, senza aver bisogno di un drone.

Puoi arrivarci facilmente prendendo la funivia dall’altra parte del fiume (stazione nord: Jiefangbei-Xinhua Road). Ricordati di prenotare il biglietto con qualche ora di anticipo (puoi farlo qui), soprattutto se viaggi nel fine settimana o all’ora del tramonto.

Vista notturna dello skyline a Hugui Shihua Steps Park (呼归石花阶公园) e spettacolo dei droni a Changjiahui Shopping Park (长嘉汇购物公园)

La zona vicino al Parco Hugui Shihua Steps è il posto migliore per assistere allo spettacolo di droni che si tiene ogni sabato ed è anche l’area migliore per fotografare lo skyline di Chongqing. Troverai anche diversi ottimi ristoranti con vista sulla baia. Sorprendentemente, questa zona non è troppo affollata, soprattutto rispetto ad altre parti di Chongqing come Hongyadong.

Lo show dei droni si tiene ogni settimana di Sabato, solitamente alle 20:30, salvo in caso di forti piogge. Ci sono molti punti in cui osservarlo, ma il migliore si trova vicino al parco Changjiahui Shopping Park  (长嘉汇购物公园).

Lo show dura circa 20 minuti ed è abbastanza interessante anche se circa un terzo delle performance sono di fatto pubblicità. Se vuoi essere sicuro sugli orari e se lo spettacolo si terrà, chiedi all’hotel in cui stai.

Gita di un giorno alla 816 Nuclear Town (816地下核工程) e al Parco Wulong (武隆)

Uno dei luoghi più affascinanti da visitare nei dintorni di Chongqing è la 816 Nuclear Town, un enorme complesso sotterraneo originariamente costruito durante la Guerra Fredda come parte del programma nucleare cinese. All’interno del suo labirinto di tunnel, sale dei reattori e macchinari “segreti”, puoi renderti conto della portata e dell’ambizione di un progetto rimasto top secret per decenni.

Di solito è possibile trovare una guida che parla inglese dove si acquistano i biglietti, e lo consiglio vivamente, perché ti fornirà un contesto storico e spiegazioni tecniche che renderanno l’esperienza molto più significativa.

Per raggiungere la 816 Nuclear Town, prendi un treno ad alta velocità dalla Chongqing North Railway Station alla Fuling North Station, un viaggio che dura circa 30-40 minuti. Da lì, prendi un taxi. È un po’ scomodo arrivarci, ma vale assolutamente la pena per avere l’opportunità di esplorare uno dei reperti nascosti della Guerra Fredda in Cina.

Wulong (武隆) è un’area naturale a sud-est di Chongqing, famosa per i suoi paesaggi carsici. La regione fa parte del Sito Patrimonio dell’Umanità UNESCO South China Karst, e i suoi punti più importanti includono i Tre Ponti Naturali (天生三桥), la Grotta Furong (芙蓉洞), la Fairy Mountain (仙女山) e altre aree come la Gola Longshuixia. I Tre Ponti Naturali, in particolare, sono davvero impressionanti: tre archi di calcare (Tianlong, Qinglong, Heilong) sospesi su profonde valli, circondati da doline e scogliere che offrono ottime opportunità fotografiche.

Per raggiungere Wulong in treno, puoi prendere uno dei treni da Chongqing fino alla Wulong South Railway Station (武隆南站), un viaggio di circa un’ora. Una volta arrivato alla stazione, prendi un taxi fino al centro turistico all’interno del parco.

Il parco è enorme e puoi trascorrere facilmente un’intera giornata esplorandolo. Ho deciso di combinare la visita alla 816 Nuclear Town con Wulong in una gita di un giorno. L’itinerario è abbastanza intenso, quindi tieni presente che avrai poco tempo da trascorrere nel parco. Se comunque scegli di fare lo stesso giro, ti servirà un autista, così potrai risparmiare tempo nei trasferimenti. Scrivimi un DM su Instagram se vuoi il contatto.

Considerazioni Finali

Chongqing è diventata incredibilmente famosa negli ultimi anni, e la fama è assolutamente meritata. È anche la mia città preferita in Cina, insieme a Shanghai. La amo perché ha personalità e non è una città senza anima, cosa purtroppo abbastanza comune in molte città cinesi.

Puoi passarci un giorno o una settimana e non annoiarti mai. Le opportunità per portare a casa foto straordinarie, che mostrano il netto contrasto tra la Cina tradizionale e quella moderna, sono praticamente illimitate.

Le due sfide principali che dovrai affrontare durante il viaggio sono il clima e le scale infinite: preparati a salire e scendere colline per tutto il tempo che rimarrai lì. Anche il meteo è un grosso problema, soprattutto se ti interessa la fotografia. È piuttosto raro trovare il cielo azzurro e spesso c’è foschia, ma in fondo è proprio questo che rende questa città così magica.

Come sempre, non dimenticare di procurarti una VPN prima di viaggiare in Cina. Ti consiglio questa. Se preferisci un eSIM, questa è un’ottima opzione. Infine, non dimenticare di stipulare un’assicurazione di viaggio valida, come questa.

Qui trovi altre foto che ho scattato a Chongqing.