Leggi la mia guida di viaggio al villaggio di Suoga, dove vivono i Long Horn Miao, e scopri come visitare questa gemma nascosta nella parte occidentale del Guizhou.
Il Guizhou è una delle province più sottovalutate della Cina. È vero: ospita alcuni dei villaggi etnici più commercializzati del paese, come Zhaoxing e Xijiang, ma ci sono ancora moltissime aree poco conosciute che aspettano solo di essere scoperte.
È interessante notare che la maggior parte delle aree in cui vivono le etnie Miao e Dong si concentrano in due aree principali: Congjiang e Kaili. Di recente, però, ho scoperto una zona molto interessante nella parte occidentale della provincia, non troppo distante da Anshun (安顺), dove è possibile esplorare una cultura Miao davvero unica. Per quanto ne sapevo, Anshun aveva già un grande potenziale come destinazione ancora poco conosciuta dal turismo occidentale, grazie ai suoi splendidi paesaggi naturali, ma dopo averla visitata posso dire con certezza che merita una visita.
Per essere precisi, i villaggi della zona sono abitati dai Long Horn Miao (Miao dalle Lunghe Corna), un ramo unico dell’etnia Miao con una popolazione di circa 4.000 persone. Vivono principalmente in 12 villaggi distribuiti intorno a Gaoxing: 4 nell’area di Gaoxing, 1 nel villaggio di Anzhu, 2 nel township di Xinhua e 5 nella contea di Zhijin. Il più famoso è Gaoxing laozhai (高兴老寨), situato nel township di Suoga, nel distretto speciale di Liuzhi, ed è proprio quello che ho visitato. L’area si trova tra i 1.400 e i 2.200 metri di altitudine e si estende in un paesaggio montuoso che ancora oggi conserva un forte senso di isolamento.
Breve introduzione ai villaggi dei Long Horn Miao
Facendo qualche ricerca, mi sono imbattuto più volte nel termine “Suoga Eco-Museum”. Dopo aver approfondito, ho scoperto che non si tratta di un singolo edificio, bensì di un insieme di 12 villaggi con una popolazione totale compresa tra 4.000 e 5.000 persone.
L’idea di trasformare quest’area in un eco-museo è nata a metà degli anni ’90, grazie a una collaborazione tra istituzioni cinesi ed esperti norvegesi. L’obiettivo era molto diverso da quello di un museo tradizionale. Invece di raccogliere oggetti e spostarli altrove, si voleva preservare la cultura del luogo.
Il progetto è stato inaugurato ufficialmente nel 1998, diventando il primo eco-museo in Cina. Da allora, la zona si è aperta lentamente al turismo, pur rimanendo lontana dalle destinazioni più mainstream.
Il nome Long Horn Miao deriva dai copricapi indossati dalle donne. Oggi sono per lo più elementi decorativi pensati per i turisti, ma in passato facevano parte di una tradizione consolidata. I copricapi sono realizzati con strutture in legno per sostenere i capelli, la lana e i fili, visto che possono risultare sorprendentemente pesanti. Un tempo venivano indossati con maggiore frequenza, mentre oggi si vedono soprattutto in occasioni speciali o quando ci sono visitatori.
Come arrivare al villaggio di Gaoxing (高兴村) e qual è il periodo migliore per visitarlo
Come arrivare a Gaoxing dipende molto da dove inizi il tuo viaggio. La maggior parte delle persone arriverà probabilmente dallo Yunnan, magari da Kunming, oppure da Guiyang, la capitale del Guizhou. In entrambi i casi, puoi prendere un treno ad alta velocità fino ad Anshun e poi proseguire con circa un’ora e mezza di auto fino al villaggio. Tieni presente che, nonostante molte guide online dicano di andare a Suoga, il posto dove troverai le donne Miao si chiama in realtà Gaoxing. Ad aumentare la confusione contribuisce il fatto che esistono diversi villaggi con lo stesso nome.
Suoga è il centro principale, mentre Gaoxing è uno dei tanti piccoli villaggi sparsi tra le montagne. In ogni caso, se hai bisogno di un autista per raggiungere l’area, scrivimi pure su Instagram.
Per quanto riguarda il periodo migliore, dato che il servizio fotografico si svolge al chiuso, puoi visitare questa zona in qualsiasi periodo dell’anno. Ed è un bel vantaggio, considerando che molti luoghi in Cina sono adatti alla fotografia solo in determinati periodi.
Dove alloggiare e per quanto tempo
Non ci vuole molto tempo per visitare il villaggio. Questo per due motivi principali: primo, perché non c’è molto da vedere; secondo, perché il tuo obiettivo è vedere le donne con l’acconciatura tradizionale e se consideri il tempo necessario per prepararsi e quello per scattare qualche foto, di solito non servono più di un paio d’ore.
Per questo motivo, non consiglio di passarci la notte. Un’altra cosa da tenere a mente è che tutti gli hotel a Suoga sono piuttosto scadenti, quindi probabilmente è meglio visitare il villaggio e poi proseguire verso la prossima destinazione.
Come visitare il villaggio
Quando arrivi al villaggio, molto probabilmente vedrai alcune donne che cercheranno di avvicinarsi per chiederti se vuoi fotografarle e nel caso, dovrai negoziare un compenso. Se vuoi dare più impatto alle tue foto, ti consiglio di coinvolgere un paio di donne e magari anche una delle loro nipoti, così da poterle fotografare tutte assieme.
Un altro consiglio è scattare all’interno di una delle case tradizionali in legno: gli interni delle case moderne sono davvero pessimi per la fotografia, mentre quelli delle abitazioni tradizionali sono perfetti.
Considerazioni finali
Sarò onesto. In quest’area non c’è molto di veramente autentico, a parte uno stile di vita semplice, comune a molti villaggi più poveri del paese. Come in tutte le zone rurali della Cina, le case sono state ristrutturate e sono nuove, e le persone che ci vivono hanno da tempo abbandonato la tradizione dei capelli lunghi. Ed è comprensibile, visto che è piuttosto scomoda. Quindi, se ti aspetti di raggiungere un villaggio isolato dove il tempo si è fermato e le persone vivono ancora come in passato, rimarrai deluso.
Nel momento in cui entri nel villaggio, verrai probabilmente seguito da donne che ti chiederanno denaro per farti scattare delle foto, e anche questo è assolutamente comprensibile. Semplicemente, non è il tipo di esperienza che molti immaginano guardando le foto del posto. È qualcosa di molto simile a ciò che succede con i pescatori con i cormorani a Xingping.
Detto questo, se ti interessa la fotografia o vuoi semplicemente vedere con i tuoi occhi una rievocazione di come vivevano le donne in passato, può essere un’esperienza di nicchia molto interessante.
Qui trovi la mia guida di viaggio ad altri due posti molto belli, sempre nel Guizhou: Fanjingshan e Zhenyuan Ancient City. Qui altre foto che ho scattato a Suoga.
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